En el ser humano la circulación de la sangre tiene tres características, es cerrada, doble y completa.
Es cerrada porque la sangre circula siempre por el interior de los vasos sanguíneos o por el interior del corazón.
Es doble ya que se pueden observar dos circuitos, uno menor o pulmonar que va desde el corazón a los pulmones y de vuelta al corazón, y uno mayor o sistémico que va del corazón al cuerpo y luego al corazón.
Es completa,
porque la sangre oxigenada no se mezcla con la carboxigenda.
El recorrido de la sangre se puede resumir de la siguiente manera (Fig. 1, Fig. 2 y Fig. 3): VENTRICULO IZQUIERDO - AORTA - CUERPO - VENAS CAVAS - AURICULA DERECHA - VENTRÍCULO DERECHO - ARTERIA PULMONAR - PULMONES - VENAS PULMONARES - AURÍCULA IZQUIERDA - VENTRÍCULO IZQUIERDO.
Fig. 1: Esquema en donde se observan los dos circuitos circulatorios de la sangre.
El recorrido que hace la sangre desde el corazón a los pulmones y de éstos al corazón nuevamente se denomina circuito menor o pulmonar y el que va desde el corazón al cuerpo y luego regresa al corazón se llama circuito mayor o sistémico.
Fig. 2: Animación en donde se observan los dos circuitos circulatorios de la sangre.
Fig. 3: Detalle del circuito menor o pulmonar.